合宿も4日目、いよいよ最終日を迎えていた。
連日のレッスンや撮影で、候補者たちの疲労はピークに達している。
だが、だからこそ一瞬の隙や、着替えの際の警戒心の薄れが随所に見え始めていた。
俺の名前は佐々木。51歳。
表向きの顔は、イベント会社から派遣された現場の雑用スタッフだ。
ゴミ箱の回収、備品の補充、机や椅子の消毒、施錠確認。誰の目にも留まらない地味で泥臭い仕事を、毎日黙々とこなしている。
若い候補者や学生スタッフたちにとって、俺は「無害で空気のような親父」だ。
挨拶をされても「あ、お疲れ様です」と目線を落として頭を下げるだけ。彼女たちの意識の中で、俺はパイプ椅子やゴミ箱と同じ「背景」として処理されている。
それでいい。
彼女たちの視界から完全に消え去り、透明な存在になることこそが、俺がこの合宿所で自分の「裏の趣味」を堪能するための最高のカモフラージュなのだから。
第4話のターゲットは、慶和大学1年の白石結衣（しらいし・ゆい）だった。
候補者の中で最年少の19歳。
実家はかなりのお金持ちらしく、言動の端々にお嬢様らしい上品さと世間知らずな一面が滲み出ている。
小柄で可愛らしく、守ってあげたくなるような妹系の雰囲気に、周囲の男性スタッフたちもすっかり鼻の下を伸ばしていた。
普段の彼女は、フリルやリボンがついた淡い色の服を好み、話し方もおっとりしている。
俺のような作業着姿のおっさんに対しても、「佐々木さん、いつもありがとうございます！」と小さなお辞儀とともに無邪気な笑顔を向けてくるような子だ。
だが、そんな純粋で無垢に見えるお嬢様だからこそ、彼女が身につけ、使用した私物には、強烈な生々しさが潜んでいる。
午前10時過ぎ。
2階の共通控室から完全に人の気配が消えた。
午前中は個別面談のスケジュールが入っており、結衣は別階の面談室へ呼ばれていた。
他の候補者たちも講義室で全体講義を受けているため、最低でも45分は誰もこの部屋に戻ってこない。絶対にバレない完璧な状況だった。
俺は手に消毒液のボトルと雑巾、ゴミ袋を持ち、「机の消毒・ゴミ箱回収」という名目で堂々と控室に入った。
扉を閉め、内側からカギを静かに降ろす。
ガチャリという金属音が響き、完全な密室が完成した。
胸の奥が、どくんどくんと重く脈打ち始める。
部屋の中は、彼女たちが散らかしていった荷物で雑然としていた。
俺の足は、迷うことなく結衣が使っている窓際の長机へと向かった。
長机の上のパイプ椅子に、彼女の私服が置かれていた。薄いピンク色の、柔らかいニットカーディガンだ。
俺は手を伸ばし、そのカーディガンを持ち上げた。
「……すごく、柔らかいな」
高級なカシミヤ混の生地なのか、触り心地が驚くほどフワフワしている。
そして、冷えた部屋の中にあったにもかかわらず、生地の内側には彼女の体温のぬくもりが、かすかに残っていた。
俺はカーディガンを両手で抱え込み、そのまま顔を埋めた。
フワッと鼻をついたのは、ベビーパウダーのような、甘くて優しい匂いだった。お嬢様らしい上品な香水か、柔軟剤の香りだろう。
だが、生地に鼻を強く押し付け、深く深く息を吸い込むと、その甘い香りの奥から、もっと生々しい体臭が漂ってきた。
脇のあたりの縫い目と、首元の襟ぐり。
そこには、19歳の若い女子大生が汗をかき、皮膚を擦り付けていた証拠である、微かに甘酸っぱい皮脂の匂いがしっかりと染み付いていた。
守ってあげたくなるような可愛らしい見た目をしていても、彼女も人間であり、汗をかき、体温を発しているのだという事実が、ダイレクトに脳に伝わってくる。
「ふー……っ……」
俺はカーディガンの袖口に口唇を押し当て、生地の柔らかさを唇で確かめた。
彼女の細い腕が通っていた場所だ。生温かい生地の感触が、俺の頭を痺れさせていく。
だが、俺の目を惹きつけたのは、その横に置かれた彼女のブランドトートバッグだった。
高級ブランドのキャンバス地トートバッグ。
その口が少しだけ開いており、中に一枚の小さく丸められたタオルハンカチが覗いていた。
俺はカーディガンを首に巻きつけたまま、バッグの中に手を差し入れ、そのハンカチを取り出した。
ピンク色のパイル地のハンカチタオル。
持った瞬間、ズシリとした湿り気が指先に伝わってきた。
「……うわ、冷たくて湿ってる……」
今朝のレッスンで汗を拭いたのか、それとも洗顔後に手を拭いたのか。
ハンカチはまだ乾ききっておらず、ずっしりと水分を含んでいた。
俺は躊躇なく、その湿ったハンカチを自分の鼻と口に押し当てた。
「……ッ！！」
一瞬、息が止まった。
鼻孔を満たしたのは、カーディガンよりも遥かに濃厚な「水分を含んだ生体臭」だった。
彼女の顔や手肌に直接触れ、汗や唾液、皮脂を吸い込んだ湿ったパイル地。
ベビーパウダーの匂いと、生温かい汗の酸っぱい匂いが混ざり合い、ムッとするような濃密な空気が口の中に広がる。
俺はハンカチの生地を舌先で少し舐めてみた。
微かに塩っぽい。彼女の肌から出た汗の味だ。
清楚でおっとりしたお嬢様の白石結衣が、このハンカチで自分の汗を拭き、口元を拭い、それをカバンの中に放り込んでいた。
その汚れた私物を、今、俺が口に含み、味と匂いを貪っている。
背徳感が猛烈な波となって押し寄せてきた。
51歳の冴えない作業着のおっさんが、19歳のお嬢様女子大生の湿ったハンカチを舐め、脱ぎ捨てたカーディガンを首に巻いて、誰もいない部屋で膝をついている。
もし今、誰かがこの鍵を壊して入ってきたら、俺の人生は一発で終わる。変質者として通報され、クビになり、社会から完全に抹殺される。
だが、その恐怖と背徳感こそが、俺の下半身に狂ったような熱を集めていくのだ。
俺は長机の陰になり、外からは絶対に見えない床の上に深く膝をついた。
作業着のベルトを外し、ズボンと下着をまとめて膝まで引き下げる。
ひんやりとした部屋の空気に、硬く立ち上がった己のモノが晒された。
左手で結衣の湿ったハンカチタオルを握り締め、右手で自分のモノを握る。
首には彼女の柔らかいピンクのカーディガンが巻き付いている。
「ハァ……ハァ……っ！」
激しく手を動かし始めた。
目は、長机の上に置かれた彼女のトートバッグと、首に巻いたカーディガンに向けられていた。
『佐々木さん、いつもありがとうございます！』
脳裏に、あの無邪気で可愛らしい結衣の笑顔と声が浮かぶ。
彼女は俺のことを「親切で無害なおじさん」だと思っている。自分を害するはずもない、空気のような存在だと信じ切っている。
だが、現率はどうだ？
彼女が肌を拭いた湿ったハンカチは俺の口の中にあり、彼女が体温を残していったカーディガンは俺の首を温めている。
彼女が世間知らずな笑顔を振り撒いている間に、彼女の最もプライベートで生々しい水分と体臭を、俺が一人で解剖し、味わい尽くしているのだ。
この支配感。守られる側の彼女を、俺が完全に侵食しているという優越感。
手が速くなる。ひざが床のフローリングに擦れ、ガサガサと音が立ったが、止めることなどできなかった。
俺は左手に持っていた結衣の湿ったハンカチタオルを、自分のモノの先端にピタリと押し当てた。
パイル地の湿り気とざらつきが、亀頭の皮を刺激する。
「結衣……ッ！ 結衣ちゃん……っ！！」
声にならない叫びが漏れる。
限界だった。
50を過ぎた衰えた体が、19歳の若いお嬢様の生々しい体臭と水分によって、狂ったように熱を帯びて爆発しようとしていた。
「……っ、出る……ッ！ 出る……っ！！」
腰がガクガクと激しく震えた。
俺はハンカチタオルの最も湿っていた中央部分を、己の先端に強く押し付けた。
ドクン、と大きく脈打つ感覚。
次の瞬間、熱い液体が勢いよく噴き出した。
「……っうく……ッ！！」
歯をくいしばり、声が出ないよう必死に耐えた。
ビクビクと跳ね上がる先端から、ドロリとした白い塊が何度も吐き出され、結衣のピンクのハンカチタオルの上に直接降りかかった。
一度では止まらず、二度、三度と熱い体液が吐き出され、パイル地の生地を白く、重く汚していく。
彼女が拭った透明な汗と水分の上に、俺の濁った濃密な液体が混ざり合い、じわじわと生地の奥へと染み込んでいった。
「……ハァ……ハァ……ハァ……」
すべてを出し切った俺は、床の上に崩れ落ち、荒い息を吐き出した。
手元に残されたハンカチを見つめる。
ピンク色のパイル地の中央が、俺の体液でベッタリと濡れ、重く変色していた。
彼女の汗の匂いと、俺の生臭い体液の匂いが完璧に混ざり合い、鼻を突く。
俺は一線を越えた。取り返しのつかないことをした。
だが、胸の中に満ちていたのは、圧倒的な恍惚感と、酷く濁った達成感だけだった。
数分後、俺は荒い息を整えると、ポケットからウェットティッシュを取り出した。
ハンカチの表面に残った大きな液体の塊を慎重に拭き取る。
だが、水分を含んだパイル地の奥深くに染み込んだ分は、どうしても完全に消すことはできない。
これでいい。ハンカチ全体がもともと湿っていたのだから、パッと見ではただの拭き跡にしか見えない。
だが、彼女が面談を終えて部屋に戻り、汗を拭こうとこのハンカチを取り出したとき。あるいは手に持って口元を拭ったとき。
彼女の柔らかい指先や唇には、確実に俺の精液の成分が触れることになる。
彼女はそれに気づかないまま、「なんだか少し変な匂いがするな」と思いながら、俺の体液が染み込んだハンカチで自分の肌を拭くのだ。
想像するだけで、腰の奥がゾクゾクと痺れた。
俺はハンカチを軽く折りたたみ、元のトートバッグの口から少し覗くような形でそっと戻した。
首に巻いていたカーディガンを外し、丁寧に畳んでパイプ椅子の上に戻す。シワを伸ばし、触った形跡を消した。
作業着のファスナーを上げ、ベルトをしっかりと締める。
床に落ちたゴミを拾い、消毒液と雑巾を手にして立ち上がった。
ドアのカギを静かに開け、廊下へ出る。
廊下の向こうから、「面談お疲れ様ー！」という候補者たちの明るい声が聞こえてきた。
俺は「無害で空気のような親父」の顔を取り戻すと、下を向いて作業を再開した。
数分後、彼女があのハンカチで自分の顔を拭く瞬間を、遠くから見守るのが楽しみでならなかった。